По ст. 1113 ГК наследство открывается сразу после смерти наследодателя. В этом случае идет речь о биологической смерти гражданина, установленной на основании данных медицины и биологии вследствие необратимой гибели головного мозга. ЗАГС может отказать в регистрации смерти, тогда факт смерти будет устанавливаться в судебном порядке. Также наследство открывают и при юридической смерти, которая основана на соответствующей презумпции. Разница здесь лишь в том, что гражданин, объявленный умершим, может явиться, что аннулирует наследственное правопреемство.
Важный юридический факт – время открытия наследства, так как с этого момента исчисляется срок принятия наследства. День открытия наследства – это день смерти наследодателя, указанный в свидетельстве о смерти или в соответствующем решении суда.
Место открытия наследства – это последнее места жительства умершего или место его преимущественного проживания. Если по наследству переходит дом, то местом открытия наследства будет местонахождение этого дома. Когда имущество состоит из нескольких объектов, то местом его открытия будет то недвижимое имущество, рыночная стоимость которого будет выше.
Закон связывает время открытия наследства и день смерти наследодателя. Например, если близкие родственники (мать и дочь) умерли в один и тот же день, то они будут признаны умершими одновременно и не смогут наследовать друг после друга. В результате нотариус заведет отдельные дела, и наследство должны будут принять наследники каждой из них.