По наследству может передаваться любое имущество, принадлежащее наследодателю, если оно не связано с самим наследодателем (например, право на алименты, право на возмещение вреда и т.п.). В состав наследственной массы включается любое движимое и недвижимое имущество, деньги, ценные бумаги и др. вещи, на которые у наследодателя было право собственности на день его смерти.
Также в состав наследства входит право на получение средств, которые умерший не успел получить при жизни (т.е. пенсии, пособия). Страховая выплата не будет входить в наследственную массу, если договор со страховой компанией был заключен в пользу выгодоприобретателя. Страховое возмещение будет частью наследства, если наследодатель при жизни получил причитающуюся ему компенсацию. При наследовании акций, долей или пая в уставном капитале обществ вопрос об участии в них наследника решается на основании действующего законодательства.
Вместе с наследственным имуществом наследнику переходят также обязанности по его содержанию и управлению им, а также обязательства наследодателя перед кредиторами.
Неимущественные права, которые имеют отношение к личности наследодателя, не наследуются. Однако в некоторых случаях они переходят по наследству, например, право на издание книги.
Не могут быть включены в состав наследственной массы вещи, которыми наследодатель незаконно владел (к примеру, оружие и т.п.).
Таким образом, наследование является универсальным правопреемством.